松鹤和无极门的掌门逍遥书生打入大牢，后来逍遥书生得以逃脱，潜到淳安找李蕃报仇。

李蕃一介书生，哪里是江湖中人的对手。得知逍遥书生走脱，李蕃夜不能寐、寝食难安。他虽然以金蝉脱壳之计，暂且保住了一条命，但是躲得了一时，躲不了一世，他不能藏头缩尾的不见人，在得知周应秋来到杭州之后，李蕃如获救命稻草一样，夤夜逃离了淳安。

潘汝桢了解了整件事的来龙去脉之后，他询问李蕃有何良策？李蕃此时脑中一片茫然。上次是田尔耕暗中偷袭，又加之有赵卓龙相助，才得以擒住逍遥书生。他武功登峰造极，纵是千军万马，也能杀个七进七出。正是兵来将挡，水来土掩，他想什么办法，逍遥书生也全然不惧。

面对如此棘手厉害的人物，潘汝桢也是束手无策。这时差役又进来回禀潘汝桢，说大牢里的少年狂骂不止，吵的牢头心烦不已。潘汝桢愁云惨淡，李蕃又旁询问潘汝桢，那个少年的相貌年齿，潘汝桢据实相告，李蕃闻听之后，心中有了对付逍遥书生的计策。